Już w dawnych latach ludzie w pewnym zakresie umieli wykorzystywać lód i śnieg do ochładzania rozmaitych rzeczy. Przechowywane w jaskiniach bryły lodu czy śniegu dawały możliwość tego, aby przed dłuższy czas zachowywać temperaturę na niskim poziomie. Innymi sposobami na przechowywanie lodu były doły obłożone słomą, taką metodę z kolei preferowali starożytni Rzymianie.